Mi hijo Mathias tiene 5 años y síndrome de Down. A los cinco minutos, la silla ya es demasiado para él. A veces el ruido lo abruma, se tapa los oídos o se tira al piso. Otras veces corre por la iglesia, y yo siento cómo las miradas llegan antes que cualquier abrazo.
Muchas veces me ha dado pena. Tanta, que he salido del culto para no incomodar a nadie.
Si eres mamá o papá de un niño con necesidades especiales, probablemente sabes exactamente de qué hablo. Y si no lo eres, este artículo es para ti también, porque la inclusión en la iglesia no es un tema de “esas familias”. Es un tema de todo el cuerpo de Cristo.
Lo que viven muchas familias en silencio
Para un niño neurodivergente, los ruidos intensos o impredecibles se experimentan como una sobrecarga sensorial abrumadora que suele generar molestia, ansiedad y desregulación emocional, al percibir los estímulos del entorno con una sensibilidad extrema; al mismo tiempo, enfrentar una larga espera desata una intensa impaciencia, frustración e inquietud motora debido a sus dificultades en el control de impulsos, la autorregulación y la percepción o gestión del tiempo, transformando la falta de previsibilidad o estructura en un estado de saturación física y emocional donde pierden fácilmente el sentido de seguridad y calma.
Lo que no es
Antes de hablar de soluciones, vale la pena aclarar algunas cosas:
- No es mala crianza. Un niño que no tolera estar sentado mucho tiempo o que se desborda con el ruido no necesita más regaños, necesita que lo entiendan.
- No es falta de oración. Los papás de estos niños oran, y mucho. Decirles que lo único que falta es orar más agrega una culpa enorme a una carga que ya es pesada.
- No es desobediencia. Muchos de estos niños sienten el mundo más fuerte: más ruido, más movimiento, más palabras seguidas. Cuando su cuerpo no puede más, no está desafiando a nadie.
La fe y el acompañamiento profesional no compiten. Dios también obra a través de terapias, apoyos y personas que aprenden a mirar distinto.
Jesús siempre hizo lugar
En Marcos 10:14 leemos que Jesús se indignó con los discípulos que alejaban a los niños, y les dijo: “Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque el reino de Dios es de quienes son como ellos.”
Fíjate en lo que Jesús no dijo. No dijo: “que vengan los que se portan bien”.
Antes de hablar de soluciones, vale la pena aclarar algunas cosas:
- No es mala crianza. Un niño que no tolera estar sentado mucho tiempo o que se desborda con el ruido no necesita más regaños, necesita que lo entiendan.
- No es falta de oración. Los papás de estos niños oran, y mucho. Decirles que lo único que falta es orar más agrega una culpa enorme a una carga que ya es pesada.
- No es desobediencia. Muchos de estos niños sienten el mundo más fuerte: más ruido, más movimiento, más palabras seguidas. Cuando su cuerpo no puede más, no está desafiando a nadie.
La fe y el acompañamiento profesional no compiten. Dios también obra a través de terapias, apoyos y personas que aprenden a mirar distinto.
Qué necesita realmente un niño con necesidades especiales en la iglesia
Más que silencio, necesita ser comprendido. Estas son algunas cosas que suelen ayudar:
- Previsibilidad. Saber qué va a pasar primero y qué después reduce la ansiedad. Una agenda con dibujos o pictogramas funciona mucho mejor que repetir instrucciones.
- Un ambiente sensorial más amable. Menos volumen, luces más suaves y un lugar tranquilo al que pueda ir cuando todo se vuelve demasiado.
- Lenguaje claro y concreto. Frases cortas, una instrucción a la vez, y decir lo que sí se puede hacer en lugar de lo que no.
- Movimiento permitido. Algunos niños necesitan moverse para poder estar. Un espacio con alfombra, juguetes sensoriales o audífonos puede cambiar el domingo completo.
- Adultos que acompañen sin juzgar. Esto es lo más poderoso de todo.
Cómo pueden ayudar los líderes y maestras de niños
Si trabajas en el ministerio infantil, tienes en tus manos una oportunidad enorme:
- Pregunta a la familia, no asumas. Los papás conocen a su hijo: qué lo calma, qué lo desregula, qué palabras le funcionan.
- Usa apoyos visuales. Un tablero con pictogramas ayuda al niño a ver la rutina, entender qué se espera de él y expresar cómo se siente, sin gritos y sin regaños.
- Crea un rincón de calma. Una esquina tranquila con una alfombra, audífonos y un peluche puede evitar muchas crisis.
- No obligues al contacto visual ni al saludo. Un “hola” a su manera también es un “hola”.
- Celebra sus intereses. Dios también se revela en lo que a ellos los apasiona.
Cómo puede ayudar toda la congregación
No hace falta ser maestra ni pastor para hacer una diferencia. A veces basta con pequeños gestos:
- Si ves a un niño moverse, mira con ternura, no con juicio.
- Si una mamá sale en medio del mensaje, ora por ella. Y si puedes, acércate después y dile: “¡Qué valientes que vinieron hoy!”
- Pregunta: “¿En qué te puedo ayudar?”. Evita decir “yo lo haría así”.
- Ofrece guardarles un lugar más cerca de la salida o en un espacio más tranquilo.
A veces el mayor ministerio es lograr que nadie se sienta incómodo.
Para las mamás y papás que están leyendo
Si hoy saliste del culto con el corazón apretado, quiero decirte algo: no estás sola, y no estás haciendo nada mal. Tu hijo tiene lugar en la casa de Dios, y tú también.
No tienes que pedir perdón por cómo es tu hijo. Es posible que algunas iglesias todavía estén aprendiendo, pero cada vez somos más las familias que estamos hablando de esto en voz alta, y cada conversación abre una puerta.
Una invitación
Hacer de la iglesia un lugar donde todos los niños tengan lugar no es un proyecto de un día. Empieza con una mirada distinta, una pregunta amable y un líder dispuesto a aprender.
Si este artículo te hizo pensar en una familia, un pastor o una maestra de niños, compártelo con ellos. Y si quieres seguir aprendiendo juntos sobre inclusión en la iglesia y niños con necesidades especiales, sígueme en Instagram en @mentebiblica.ia.
Porque Jesús hizo lugar para todos. Hagámoslo también nosotros.
¿Alguna vez te sentiste mirada en la iglesia por cómo se portaba tu hijo? Cuéntame, aquí no hay juicio. Te leo en los comentarios
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